Geschreven door Laure-Anne Visele
27 maart 2020
Wij (hondentrainers) zijn bezorgd over een nieuw fenomeen: de corona pup. Hoe kan je de socialisatie van je puppy in deze tijden van social distancing in stand houden?
De socialisatie periode
Je hebt maar een beperkte periode om je pup te socialiseren: v.a. ongeveer 7 weken tot ongeveer 3 maanden oud. Daarna, kan je het in theorie alsnog inhalen, maar het wordt best lastig (bij sommige pups volkomen onmogelijk).
Het gevolg is een hond die voor alles waarmee hij niet bekend is bang is. En waar raakt je pup nog bekend mee, als hij bijna de hele tijd in huis moet blijven? Heel weinig helaas.
Waarom is deze leeftijd ideaal voor socialisatie?
Omdat:
- Pups van deze leeftijd zijn onbevangen, eerder nieuwsgierig dan bang; en
- Tijdens deze periode telt de eerste indruk enorm
Waarom socialisatie?
Het doel is om de pup aan te leren wie een sociale partner is (bijv. kinderen, katten en onbekenden – ook degenen die niet samen met de pup wonen!) en hoe hij zich met hen moet gedragen:
- Geschikt sociaal gedrag: Niet opdringerig zijn, probeer niet met ze te paren of ze achterna te jagen. Speel netjes met ze en niet te ruw, enzovoorts.
- Geschikte emotionele reactie: Wordt niet zomaar bang of druk of boos voor/met ze.
De kenmerken van socialisatie
In een ideale wereld, zou je op deze manier socialiseren:
- Vaak! Maar met één kind socialiseren gaat het hem niet worden.
- Positief: De eerste indruk telt, weet je nog? Zorg ervoor dat het een goede is!
- Rustig: Geen drukte, angst of opwinding.
- Gedoseerd: Nee, een drukke markt is echt geen goed plan, corona of geen corona.
- Vrije wil: De pup is vrij om weg te gaan wanneer hij/zij dat wilt.
én (en hier is het grootste probleem met de corona pups)…
- Fysiek contact: Kinderen of honden door het raam van je woonkamer aan je pup te laten zien, zal niet veel bereiken. De pup moet daadwerkelijk fysieke interactie hebben om sociaal aanvaardbaar gedrag te oefenen.
Als honden geen dragers kunnen zijn, waarom is fysiek contact een probleem?
Dragers niet, overdragers wel.
De hond zelf kan (op dit moment van schrijven) niet daadwerkelijk besmet raken. Wel kan zijn/haar vacht tijdelijk besmet raken door contact met iemand die het virus draagt (zonder dat de persoon zelf weet dat ze het virus dragen), net zoals bij alle andere oppervlakken.
Het is (op dit moment van schrijven) nog niet duidelijk hoe lang het virus in de vacht van je hond kan overleven. Voor hetzelfde geld is dat 5 minuten en is er niets aan de hand. Maar we weten wel dat het virus op de volgende bepaalde oppervlakken nog (in besmettelijke hoeveelheden!) kan blijven zitten:
- 3 dagen op karton
- 5-9 dagen op kunststof en andere gladde oppervlakken, zoals roestvrij staal
Dit betekent dus dat, totdat we meer weten, het volgende geen goed plan is:
- Iemand zomaar je hond laten aaien, maar ook
- Spel tussen honden onderling (met veel fysiek contact)
Hoe socialiseer ik dan nu mijn pup met mensen?
Ik kan het niet mooier maken: net zoals alles tijdens deze corona crisis zijn de logistische elementen niet makkelijk. Maar het is niet onmogelijk om te blijven socialiseren. Je zou het volgende kunnen doen:
- De persoon die je hond aanraakt moet van tevoren zijn/haar handen desinfecteren/GOED wassen, of beter nog, handschoenen aan hebben. En uiteraard met zijn/haar gezicht niet te dichtbij de hond komen.
- Hou zelf genoeg afstand met die persoon.
Je zou je kunnen afvragen of je pup dan niet uitsluitend gesocialiseerd raakt met mensen die handschoenen dragen. Het risico hiervan is eigenlijk best laag, omdat hij al veel positieve ervaringen heeft met menselijke handen van je gezin, thuis. Mocht je je toch zorgen hierover maken, probeer dan zoveel ontmoetingen mogelijk zonder handschoenen te laten gebeuren (uitsluitend als je er zeker van bent dat de persoon dan vóór en na zijn/haar handen goed wast.
Ja, je zal je een beetje gek voelen om op straat handschoenen aan mensen te geven, of om te eisen dat ze hun handen wassen, maar het is het waard. Een stukje ongemak is toch niets in vergelijking met wat je ermee bereikt.
En let goed op: socialisatie moet positief zijn, hé. Laat je pup alleen maar door iemand geaaid worden, als de pup dat zelf wilt.
Hoe socialiseer ik dan nu mijn pup met andere honden?
- Je zou je pup wel met andere honden laten spelen, en, zodra hij weer thuis is, als hij veel contact heeft gehad, dan hem goed wassen (met zeep en veel (maar zachtjes) wrijven – gelukkig is dit virus erg zwak tegen zelf standaard zeep, mits je lang genoeg schuim maakt en goed wegspoelt).
- En hou uiteraard genoeg afstand tussen jezelf en de andere eigenaren.
Doordat socialisatie interacties met veel mensen en honden moet gedaan worden – niet alleen een paar keer – zal dit best wat tijd en moeite kosten. Maarja, het is het zeker waard om te voorkomen dat je straks ook een corona pup hebt en, denk aan hoeveel tijd je nu hebt!
Verder lezen
- Dit is een checklist voor belangrijke puppy socialisatie mijlpalen.
- Hier kan je meer lezen over hoe je verantwoord kan omgaan met je hond tijdens de corona tijd.
- Ditis onze online puppycursus, als je een gestructureerd programma wilt volgen om bovenop het socialisatie en gehoorzaamheid van je hond te zitten.
- Killion-Linquist, Jane – 19 maart 2020: Socializing puppies during the corona pandemic
